Cette manifestation, qui doit son nom à l’écrivain malien Massa Makan
Diabaté, est née suite à un heureux concours de circonstances où l’on
retrouve, à la fois, une volonté du Ministère Malien de la Culture, une
initiative du Centre Culturel Français, l’association Antipodes et la rencontre de plusieurs conteurs maliens, français, et étrangers.

Les premières représentations publiques étaient organisées au cœur de
la Ville (Le Carrefour des Jeunes), avec le concours de plusieurs
partenaires nationaux dont, plus particulièrement, toute l’équipe de
JAMANA dirigée par Alpha Oumar KONARE, et un acteur bien connu de la vie
bamakoise, aujourd’hui hélas disparu, Maître Demba DIALLO, Grand
Bâtonnier du Barreau de Bamako, et Fondateur de la Ligue Malienne des
Droits de l’Homme.

Les premiers pas de ce Festival ont été soutenus par une équipe de
conteurs où l’on retrouve, à la fois :

• la conteuse haïtienne : Mimi Barthélémy,
• la conteuse française : Catherine Zarcate,
• la journaliste bien connue de RFI : Madeleine Mukamabano,
• la conteuse française : Marie-France Marbach,
• le conteur français Claude Alranq, grand chantre de la langue occitane,
• le Conservateur du Musée National de Bamako : Samuel Sidibé
• etc...